Voyager en Antarctique – l’expérience ultime

Voyager en Antarctique – l’expérience ultime est écrit par Jakob Lina Jensen.

Pourquoi voyager en Antarctique ?

Depuis que je suis tout petit, je rêve de partir en voyage en Antarctique ; ce puissant continent gelé qui, jusqu'à récemment, était complètement inaccessible aux gens ordinaires.

En 2010, j'ai visité le continent pour la première fois. Dans le cadre de mon grand voyage autour Amérique du Sud en 2016-17, j'ai eu l'opportunité de visiter l'Antarctique pour la deuxième fois.

C'est le récit du voyage, qui a commencé par un passage du cap Horn à travers le passage de Drake – la terreur de tous les marins – jusqu'à la pointe du continent, la péninsule Antarctique.

Nous approchons du continent blanc

On nous avait en fait donné une journée entière à la mer en vue, mais Drakestrædet s'est montré à son meilleur, donc déjà au milieu de la journée du 30 décembre 2016, nous obtenons une étude des terres du continent blanc.

Il y a de plus en plus de terres des deux côtés. Nous nous dirigeons vers Gerlachestrædet avec l'île de Brabant à bâbord et la grande île d'Anvers à tribord.

Il ressort clairement de la dénomination ici qu'Adrian de Gerlache était ici lors de sa célèbre expédition Belgica en 1897-99, où ils étaient coincés dans la glace et sont devenus les premiers à vivre un hiver antarctique.

Le paysage est déjà très beau et le temps est absolument parfait avec un ciel bleu et du soleil. La glace scintille dans des tons de blanc et de bleu. Il me semble qu'il y a plus que la première fois que j'étais ici, mais peut-être que je me souviens mal.

Il faut beaucoup de temps pour se promener sur l'île d'Anvers. Nous nous tournons vers Gerlachestrædet à droite, et je suis heureux lorsque le capitaine annonce que nous allons descendre le canal Neumayer, l'étape de la plus belle journée de voyage de ma vie en 2010.

Il fait tout aussi beau aujourd'hui, donc j'ai hâte d'y être. Déjà sur le chemin, il y a de fantastiques icebergs. Nous voyons des pingouins nager, des baleines à bosse barboter et plonger et des phoques léopards et crabiers se prélasser sur la banquise. Tout ce qu'un voyage en Antarctique a à offrir, avant même de vraiment commencer.

Ile d'Anvers

L'eau est miroitante et les icebergs se reflètent avec une beauté qui ne peut être trouvée qu'ici. j'ai été dans Groenland depuis dernier, et il n'y a aucun doute: l'Antarctique est encore plus beau. Je suis à nouveau amoureux de ce continent blanc immaculé.

Nous commençons à apercevoir l'entrée du canal Neumayer. Ce sera une journée tout aussi belle et époustouflante qu'en 2010, et je me tiens devant la proue presque la tête baissée dans l'eau, à la recherche de glace et d'animaux sauvages. En voici beaucoup.

Nous apercevons des phoques et des baleines ainsi que des manchots nageurs. Les flancs des montagnes sont verts en raison des gisements de cuivre et les falaises sont assez abruptes. Le chenal est également profond, plusieurs centaines de mètres, il n'y a donc aucun risque d'échouage. C'est encore une fois une expérience énorme et je suis heureux. Voilà à quoi devrait ressembler un voyage en Antarctique.

De nouveau, nous naviguons devant l'ancienne base anglaise Port Lockroy, qui sert aujourd'hui d'attraction touristique et de bureau de poste, puis nous sommes en eau libre.

Le capitaine veut sortir de la glace avant la tombée de la nuit, alors nous avons mis le cap au sud de l'île d'Anvers. Ce fut une journée incroyable avec tant de ce que l'Antarctique a à offrir et comme il le dit, nous n'étions même pas encore destinés à être en Antarctique. Nous ne pouvons que nous attendre aux prochains jours.

Le lendemain est le dernier en 2016. Nous sommes à la gare américaine Palmer à 6.00hXNUMX. C'est aussi une belle promenade traversant le détroit de Gerlache d'ouest en est. Voici plusieurs baleines à bosse ce matin qui giclent et plongent.

Entrée sur le continent de l'Antarctique

Juste avant huit heures, nous sommes prêts à naviguer dans le chenal Lemaire, le plus méridional que nous venons pour ce voyage. J'avais hâte d'y être, car ici, nous avons eu du mauvais temps la dernière fois que j'étais ici.

Il est douteux que nous puissions passer à cause de la glace, mais le capitaine veut essayer. Je suis en place à l'avant bien avant d'entrer dans le chenal étroit.

Il y a déjà de hautes montagnes sur le port et la couverture de glace s'épaissit avec des glaçons et de la glace en plaque. Il y a des phoques - des phoques léopards et crabes - qui prennent le soleil sur plusieurs des flocons, et nous obtenons plusieurs bonnes photos assez proches.

Les labbes bruns plongent vers l'eau et la faune en général est l'une des meilleures qu'un voyage en Antarctique puisse offrir. Les manchots s'élancent dans l'eau comme des projectiles, les sternes antarctiques volent au gré du vent et havet reste silencieux, tandis que les montagnes couvertes de glace noire font des reflets parfaits dans l'eau claire. Il n'y a rien de mieux sur Terre.

Deux falaises déchiquetées marquent l'entrée de Lemaire, qui coupe le continent antarctique de l'île Booth. Il n'y a aucun problème à naviguer, car le canal atteint jusqu'à 400 mètres de profondeur, rappelant ainsi un vallon écossais.

Le problème, c'est la glace. La dernière fois que nous étions ici, une islavine s'est déclenchée juste devant le bateau, et les parois escarpées de la falaise créent des conditions instables, tout comme le canal a tendance à se remplir de glace même en été.

Il semble fermé plus loin, mais en y regardant de plus près, nous pouvons passer. C'est une matinée calme à couper le souffle et j'en profite au maximum et je suis heureux.

Deux kilomètres avant la fin, cependant, nous devons faire demi-tour, car de gros blocs de glace se trouvent à travers, et bien que nous pensons qu'il y a un passage à gauche vers la péninsule, le capitaine n'est évidemment pas d'accord, car il fait tourner Zaandam, et nous naviguons de la même manière. 65,10º était le plus méridional où nous sommes venus lors de ce voyage.

En route vers le chenal Lemaire

Au lieu de cela, nous nous promenons autour de magnifiques glaciers au nord du canal. La faune est toujours impressionnante. Les colonies de manchots dominent les flancs des falaises.

Vous pouvez voir les traces des manchots marquées par des franges d'excréments de couleur rouge krill, et des zones dénudées révèlent les sites de nidification des manchots. Voici les bateaux manchots et manchots ânes.

Nous sommes maintenant dans des eaux plus ouvertes et malgré le fait qu'il y ait sans aucun doute encore de beaux paysages, je descends au Mondrian Lounge et j'entends le deuxième tour de la conférence avec les neuf chercheurs et les gens de Palmer Station qui sont venus à bord de ce navire. Matin.

Le chef de la station, Bob Farlane, est un orateur charismatique et bon qui parle de la vie à la base et du programme antarctique américain. Le personnel de la base est ouvert toute l'année, mais comme les autres bases, le personnel est le plus important en été.

Le chef des laboratoires, Josh, parle de science, et plusieurs jeunes chercheurs et étudiants parlent de leurs projets. Le chef et l'électricien sont également sur scène à la fin. Une conférence intéressante, et les bons chercheurs répondent volontiers aux bonnes et aux mauvaises questions du public.

Le plus beau voyage de ma vie va en Antarctique

Nous remontons Gerlache en direction de Paradise Harbour. Sur le chemin, il y a de beaux paysages avec des baleines, des phoques et de petites plaques de glace flottant calmement dans l'eau bleue. Le plus beau jour de voyage de ma vie à ce jour. Et maintenant, cela ne dit pas si peu.

Nous passons devant la base argentine désaffectée Almirante Brown, qui a été abandonnée en 1984. Le médecin de la station n'a pas alimenté un autre hiver antarctique et a mis le feu à la station dans l'espoir désespéré d'être évacué.

Les Argentins ont été confrontés à la première d'une longue crise financière, mais les Américains de la station Palmer voisine sont intervenus et ont évacué. Le personnel est arrivé sain et sauf à Buenos Aires et le bon médecin a dû se rendre dans un hôpital psychiatrique. L'hiver et l'obscurité de l'Antarctique ont des effets néfastes sur les gens.

Nous entrons dans Paradise Harbour avec l'île Ronge à bâbord et le continent à tribord. Ce port naturel calme et abrité était un refuge pour les baleiniers et les chasseurs de phoques, et le site est considéré comme l'un des plus beaux de l'Antarctique. C’est bien compris de nos jours.

Paradise Harbour abrite également un site historique intéressant, Waterboat Point, où s'est déroulée l'une des aventures antarctiques les plus remarquables de l'histoire.

Ils avaient une expédition, mais peu d'argent, donc seulement quatre furent envoyés. Les deux hommes ont eu froid aux yeux à plus d'un titre, mais les deux restants, âgés de 19 et 24 ans et sans aucune expérience scientifique, ont choisi de rester et de suivre le cycle annuel des manchots.

Ils ont construit une cabane primitive faite d'un bateau inversé, d'où le nom du lieu. Ici, ils ont vécu un hiver antarctique et une année entière en étudiant les manchots.

L'année suivante, le baleinier promis est venu les chercher, mais la réponse était de savoir s'ils pouvaient avoir 14 jours de plus, car ils n'avaient pas encore complètement terminé le cycle des manchots.

Ils l'ont fait, et les résultats scientifiques qu'ils ont pu publier à leur retour sont parmi les plus remarquables de la recherche antarctique.

Les pingouins ont pris le relais

Ensuite, nous passons une base chilienne, qui est magnifiquement située sur un promontoire au soleil. L'endroit semble être presque entièrement repris par des manchots ânes qui sont partout. Même eux ont entouré le mât du drapeau chilien et sont maintenant debout et saluent au soleil dans leurs beaux costumes.

Notre dernière destination de la journée est l'île de Cuverville avec sa grande colonie de manchots ânes - un endroit où nous avons également débarqué en 2010. Cependant, il est clair qu'il y a trop de glace entre nous et l'île, nous devons donc nous contenter de voir à distance. Dommage, mais cela ne change pas un jour parfait.

Sur le chemin plus haut et vers Gerlachestrædet, nous voyons plusieurs colonies de manchots et des baleines plongeantes. À sept heures, la croisière panoramique de la journée se termine, et il est grand temps aussi, car le menu du Nouvel An est dans les escaliers.

Nous nous préparons, et à 20.15hXNUMX, nous sommes dans la salle à manger. Nous obtenons un délicieux menu composé de saumon au caviar sur pomme de terre, salade de fruits de mer, gaspacho de mangue, salade du Nouvel An, surf et gazon avec filet mignon et homard, décadence chocolatée et gâteau au chocolat sans farine.

Nous nous asseyons longuement à table, et tout à coup nous voyons des baleines bondir à l'arrière. Ils sont complètement hors de l'eau. Quel spectacle pour finir. Nous marchons sur le pont arrière et regardons le coucher du soleil - il est 23.30hXNUMX et le réveillon du Nouvel An.

C'est magique de pouvoir suivre le soleil sous l'horizon, du sud vers l'est. Normalement, le soleil sera au nord, mais nous sommes si bas qu'il est complètement oblique de façon elliptique par rapport à l'horizon. C'est un très beau réveillon du Nouvel An et tout à fait différent de tout ce que l'on a vu auparavant.

Nouvel an en Antarctique

Le jour suivant est le premier jour de la nouvelle année. Je me réveille un peu à neuf heures, je ne dors pas, mais il faut se lever, car nous avons navigué jusqu'à l'île Déception de l'autre côté de Gerlache.

Ici, nous étions également en retard un soir, où nous avons navigué jusqu'à la lagune qui se trouve au milieu de l'île annulaire, un ancien volcan. L'île était populaire auprès des baleiniers et des premiers scientifiques, et plusieurs pays y avaient des bases en même temps.

C'est à cette époque qu'il y avait une politique de grande puissance en Antarctique, mais les scientifiques vivaient côte à côte et réglaient l'affiliation de l'île avec les fléchettes et les tournois de football réguliers.

Il y a des colonies de manchots à l'extérieur et nous naviguons au-delà de l'étroite ouverture dans le lagon. Un autre navire a fait le voyage, et la prochaine fois je le ferai avec un navire plus petit.

Nous avons remonté les îles Shetland du Sud et sommes entrés entre l'île Livingston à bâbord et l'île Greenwich à tribord. Nous sommes loin du rivage, je pense, mais nous voyons plus de baleines et de manchots nageurs.

Un autre navire est à Half Moon Island, où nous étions pour la dernière fois. Il y a des scénarios corrects, mais pas comme hier. En revanche, nous voyons de nombreuses baleines qui sont sur le point de souffler, dont deux baleines à bosse avec la bouche ouverte au-dessus de l'eau.

Les pingouins nagent également en grand nombre ou s'assoient sur les flocons de glace. Le brésilien La gare de Livingston Island est en cours de reconstruction après un incendie et un cargo décharge des matériaux de construction via un petit bateau annexe.

Plus loin sur l'île, nous atteignons Half Moon Island, qui fut le premier endroit où j'ai atterri en Antarctique en 2010. L'île est plate à l'avant et donc propice aux manchots ânes, que l'on trouve par milliers, probablement 55.000 XNUMX couples.

Il fait un froid glacial, mais alors que nous sortons à nouveau du détroit et remontons le long de l'île Livingston, je m'arrête et aperçois des baleines. Cela en vaut la peine car j'obtiens beaucoup de bonnes photos. Mais comme il fait froid.

Le lendemain matin, c'est le 2 janvier, et à la maison, les gens vont travailler. Au lieu de cela, nous devons naviguer le long du meilleur continent. Nous arrivons à Hope Bay sur la pointe nord de la péninsule dès six heures du matin.

Il fait froid, mais je m'habille et je sors sur le pont, où j'aperçois immédiatement de grandes colonies de manchots sur le rivage. Voici également la station argentine Esperanza, qui n'est pas seulement une station de recherche, mais aussi un marqueur de la présence argentine.

Voici des familles avec femmes et enfants, et le premier enfant antarctique est né ici en 2005. Depuis lors, quatre autres ont suivi, et Argentine essayant de maintenir leurs revendications territoriales par cette manœuvre démographique. Vous vous demandez si c'est légal en vertu du Traité sur l'Antarctique de 1961?

On navigue un peu, et c'est beau ici. Le capitaine a déjà essayé huit fois d'entrer, et ce n'est que la troisième fois qu'il réussit, donc nous avons de la chance. Dans le même temps, nous sommes également à l’extrême nord de la péninsule.

De l'autre côté est Weddellhavet et la côte est, beaucoup plus infranchissable, qui est souvent complètement recouverte de glace et a coûté la vie à de nombreux bons navires.

Dernière étape de mon voyage en Antarctique

Nous n'allons pas descendre plus bas, mais faire demi-tour et naviguer vers notre dernière escale sur l'île King George dans les Shetlands du Sud. En sortant, nous voyons le plus grand iceberg tabulaire que j'ai vu - très impressionnant.

Plus tard dans la journée, nous naviguons vers Admiralty Bay sur l'île du roi George. C'est un autre paysage à couper le souffle, et les quatre prochaines heures sont passées à la proue avec du soleil et une température assez agréable.

Admiralty Bay était également un endroit populaire parmi les baleiniers et la faune est agréable, même si nous ne voyons pas autant de baleines ici. Cependant, il y a des phoques sur plusieurs des glaces et un grand glacier à la fin, dont nous naviguons très près.

Les flocons de glace flottent calmement sur l’eau, et je ressens à nouveau ce calme antarctique. C'est merveilleux. Ici, il y a beaucoup d'oiseaux, de labbes et de sternes et bien sûr de pingouins dans l'eau.

En sortant de la baie, nous nous approchons de plusieurs bases, dont celle péruvien Machu Picchu. C'est dehors près du prochain ornement polonais Orlovsky Station, qui a l'air un peu battue.

Et puis nous sommes à nouveau en eau libre avec l'île du Roi George à bâbord. Il est temps de dire au revoir à l'Antarctique après un autre glorieux voyage. Nous filons maintenant vers le nord et je prends les dernières photos.

L'Antarctique est dans mon sang et je rêve juste de venir ici pour la troisième fois.

Bon voyage en Antarctique.

Que voir lors de votre voyage en Antarctique ? Sites et attractions

• Ile d'Anvers
• Île Booth
• Île de Ronge
• Île Cuverville
• Île de la déception
• Îles Shetland du Sud
• Île Livingstone
• Half Moon Island
• Île de Greenwich

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