Parc national Kruger en Afrique du Sud : L'art de nourrir un hippopotame à la main

Parc national Kruger en Afrique du Sud : L'art de nourrir un hippopotame à la main est écrit par  Jacob Goland Jørgensen

Safari avec un adolescent - pouvez-vous le faire ?

On en parlait depuis plusieurs années. A propos de partir en safari avec mon plus jeune, qui s'intéresse beaucoup aux animaux et a une plus grande connaissance des animaux que la plupart. Parce que le safari est une expérience vraiment formidable si vous êtes intéressé par la nature.

J'ai moi-même essayé le safari de tant de manières différentes Pays africains à Ouganda, Tanzanie og Namibie, et maintenant ce devait être avec le jeune homme, qui était devenu entre-temps un adolescent.

Mais où?

Ce devait être à la fois un endroit que je n'avais pas visité et que je pensais aussi être un bon endroit pour quelqu'un qui n'avait jamais fait de safari auparavant. Un débutant dans les expériences de safari.

Le choix s'est porté sur le parc national Kruger au nord-est de l'Afrique du Sud, à un peu plus de 300 km de Johannesburg, et pas des moindres je l'ai trouvé via la bonne agence de voyage danoise Voyages en pousse-pousse l'occasion d'avoir un guide danophone spécialisé dans la région et qui pourrait faire un voyage pour nous, où les juniors pourraient suivre.

Nous avons donc pris le danois Rich Wagner lors d'un safari dans le parc national Kruger lui-même et dans la région au-delà, le Grand Kruger, et j'ai même vécu une expérience urbaine à Johannesburg sur le chemin du retour.

Richi fait beaucoup de safaris au Botswana et vit lui-même à Kruger, et connaît donc la région comme sa poche, nous nous sommes donc sentis entre de bonnes mains. Et ce voyage particulier a offert tellement d'expériences inattendues et folles qu'il a répondu à nos attentes à tel point - tant pour l'adolescent que pour le père.

Løve Love - au milieu de la route dans le parc national Kruger

Nous avons conduit de la route goudronnée et sur un petit chemin de terre dans le grand croiseur terrestre orange.

Le soleil pointe le bout de son nez et ici, en février, pendant l'été sud-africain, nous pouvons profiter de l'air chaud au-dessus du parc national. Et puis nous les voyons : Un "couple d'accouplement" sous la forme de deux lions allongés et câlins au milieu de la route. Un mâle et une femelle, en train d'assurer la survie de la population de lions.

Ils sont à quelques mètres de nous. La femelle se redresse soudain d'un coup sec et nous regarde intensément. Le cœur battant et le doigt sur le bouton de la fenêtre, nous la regardons défiler, tandis que le lion mâle la suit fidèlement. Le guide dit qu'ils s'accouplent 1 à 2 fois par heure pendant 3 jours maximum, puis qu'ils se séparent. Il y a aussi des exemples où il y a deux mâles et une lionne !

Ils se sont couchés juste derrière la voiture, dans le peu d'ombre qu'il y a. Ils ne se soucient clairement pas que nous soyons là. Le seul son est le clic de la caméra et un bourdonnement profond du mâle.

Nous tournons prudemment la voiture, regardons devant et roulons. Quelques secondes plus tard, un rhinocéros traverse la route 20 mètres plus loin, et l'animal plutôt rare grignote également derrière un arbre quand nous y arrivons. L'impressionnant rhinocéros blanc se tient juste ici, et nous ne sommes que quatre - 3 d'entre nous. Deux pattes et une à quatre pattes, qui avec un poids de combat d'environ 2 4 kilos et une belle corne est supérieure à nous tous.

Ouah. Et nous venons à peine de commencer notre safari.

Le blaireau de miel avec qui il ne faut pas se moquer

Nous sommes arrivés au Satara Rest Camp, approximativement au milieu du parc national. Notre cabane est prête et elle est située parmi de nombreuses autres formes d'hébergement, de la maison d'hôtes au camping.

Il existe un certain nombre de camps différents autour du parc national de près de 20.000 2 kmXNUMX, ce qui correspond à la moitié du Danemark ou à l'ensemble d'Israël.

Avec la zone du Grand Kruger de 1.800 2 kmXNUMX à l'extérieur du parc national et quelques autres parcs nationaux qui le bordent, toute la réserve naturelle est une très grande zone où, malgré la popularité du parc, il y a encore beaucoup d'espace.

Ma plus grande préoccupation avant le voyage avait été que ce serait une "expérience Knuthenborg", où nous ferions la queue pour relativement peu d'animaux sur des plaines plates. J'aime maintenant Knuthenborg, mais ce n'était pas la raison pour laquelle nous avions voyagé jusqu'en Afrique du Sud.

Le guide Richi a déclaré que tant que vous restiez à l'écart des week-ends pendant les vacances scolaires d'été - celles d'Afrique du Sud, il y a généralement un bon espace, bien qu'il y ait bien sûr quelques voitures autour. Mais cela peut aussi être un avantage, car vous pouvez vous entraider pour retrouver les animaux, comme lorsque nous avons été invités par un couple de personnes âgées qui nous a dit avec enthousiasme qu'il y avait des "chiens sauvages" chez le vautour un peu plus loin sur la route. Et voilà. Et puis nous avons aussi appris qu'un "chien sauvage" n'est pas la même chose qu'une hyène, et qu'ils sont les chasseurs les plus habiles du parc.

Le parc national Kruger est loin de Knuthenborg. Nous avions traversé de magnifiques paysages vallonnés coupés par des rivières et entourés de roches rouges. C'était la vraie affaire. Et maintenant nous étions dans le camp, qui était bien clôturé pour empêcher les animaux d'entrer. A part le blaireau, bien sûr… il s'en fiche.

Le blaireau aux dents acérées est le plus grand animal de la famille des martres et ses dents peuvent traverser une carapace de tortue ! Il peut aussi bien se défendre contre les lions curieux. Il mange des ruches quand il veut grignoter, et se fiche des abeilles…

C'est devenu un peu un animal mythique pour moi, car j'en ai entendu parler dans de nombreux endroits, mais je ne l'ai jamais vu. Mais là, il se tenait, env. Blaireau de 10 kilos, 60-70 cm de long - à 2 mètres de moi, grimpant sur la cuisine extérieure qui faisait partie de la cabane. Il a habilement ouvert les placards et quand il n'y avait plus rien, il s'est échappé par un petit trou dans la clôture.

Fantastique.

Troupeau d'animaux dans le parc national Kruger

Dans les jours suivants, nous avons traversé la majeure partie de la partie centrale et méridionale du parc. Il y avait plus de voitures venant du sud, mais aussi moins d'animaux, alors nous avons tourné le land cruiser vers le nord.

Junior a été autorisé à choisir la route, et ce sont les petits chemins de terre qui ont été choisis, et c'était une sage décision, car avant de quitter le parc, nous avons trouvé de grands troupeaux de girafes, de zèbres et enfin aussi d'éléphants.

Nous venions de rencontrer un éléphant mâle territorial et légèrement irritable, qui nous a donné l'occasion de tester la marche arrière sur 300 mètres, puis nous avons avancé un peu, et il y a eu un grand troupeau d'au moins 35 éléphants, y compris avec des oursons.

Ils ont tout rempli et nous avons attendu patiemment en profitant de la vue, en regardant dans le rétroviseur pour voir si d'autres arrivaient. C'est fait, mais les derniers ont réussi à nous éviter, tellement fascinés par cet énorme animal que nous avons fait aller et venir. Et oui, les éléphants peuvent réellement lister, car leurs pieds sont si intelligemment disposés qu'ils peuvent se faufiler !

Une autre surprise était les nombreux oiseaux de proie, des aigles aux vautours. Il y en avait beaucoup et ils étaient beaux. Les petits oiseaux bleus hurlants et autres charmants porteurs de plumes ont également ajouté de la couleur à l'expérience.

Enfin, nous avons repris la route goudronnée et nous y avons vu un animal extrêmement rare, à savoir le lion blanc, dont on ne trouve que quelques-uns à l'état sauvage.

Ce n'est pas un lion albinos, juste un lion avec une coloration blanche au lieu du jaune-brun normal, et le grand lion était clairement le mâle alpha de la région, même s'il était vieux et avait des blessures.

Un loup, un français et un bouddha

Nous avons conduit des cabines confortables et assez simples à l'intérieur du parc national Kruger à une corne d'abondance d'un endroit.

Hippo Moon Lodge est à tous points de vue un lieu unique, et est suffisamment proche du parc pour en faire également un bon choix pratique. De plus, le lieu est une attraction en soi. C'est sur un terrain sauvage de 10km2 avec de nombreux animaux, et au milieu de tout cela le propriétaire excentrique, un français d'ascendance ouest-africaine, a construit une maison sauvage et une succession de petits châteaux !

Nous avons séjourné dans une immense chambre de la maison principale, juste à côté de la piscine et avec vue sur ses zèbres et ses gazelles. Et la maison elle-même est - enfin, presque une exposition d'art, du genre le plus créatif. Ainsi, lorsque nous nous sommes baignés dans la piscine, qui était cruciforme et couverte de bouddhas et de krishnas, nous avons pu profiter à la fois de la nature et des nombreuses créations sauvages.

Avec ses 12 chiens et un coyote (!), le propriétaire fait régulièrement partie du groupe anti-braconnage de la région car, comme il l'a dit : "Je préfère chasser les braconniers que de les laisser chasser nos rhinocéros".

Vous pouvez clairement ressentir un grand amour pour les animaux à Hippo Moon Lodge, et vous pouvez saluer le zèbre qui a été sauvé alors qu'il était bébé, voir des versions rares des animaux de safari, puis bien sûr parler au coyote Xena, du nom du personnage de super-héros. Xena la princesse guerrière.

Nous sommes devenus de bons amis avec Xena.

Elle s'est allongée au bord de la piscine lorsque nous y étions et nous a surveillés de près lorsque nous nous sommes promenés dans le jardin. On nous a dit que si elle venait à nous, nous pouvions la caresser, et elle le faisait souvent. Nous étudions ses mouvements, qui sont à la fois comme un chien et pourtant pas du tout. Le propriétaire a dit qu'il chassait aussi différemment que les chiens dans la forêt quand il sortait avec eux tous.

j'ai envie de dire que ça donne pas mal crédit de rue pour pouvoir dire à tes amis à l'école que tu es devenu ami avec un loup, qui n'était évidemment pas derrière une clôture. Il a juste vécu là-bas. Et le prix pour rester ici n'était pas très différent de celui si vous aviez choisi un lodge classique, donc c'était juste une expérience énorme en plus du chapeau.

L'art de nourrir un hippopotame à la main : Jessica l'hippopotame

Comme si les expériences animalières dans le parc national Kruger et à Hippo Moon Lodge ne suffisaient pas, le dernier jour devait s'avérer être la cerise sur le gâteau. Le temps était par ailleurs instable, gris et avec des pluies nocturnes, mais nous sommes partis tôt car nous devions visiter "Jessica l'hippopotame" !

Oui, Jessica est si mondialement connue qu'apparemment plus de 100 longs métrages et programmes documentaires ont été enregistrés à son sujet, et donc il y avait naturellement aussi des signes en temps utile où son visage souriant d'hippopotame a montré la voie.

Elle a été secourue par une famille locale quand elle était toute petite, où elle s'était échappée de sa mère lors d'une énorme inondation dans la région, et est passée de 16 kilos aux 1700 kilos qu'elle pèse aujourd'hui. Elle s'est donc également installée dans la famille, où elle se déplace librement dans la rivière au pied de la maison, et auparavant aussi à l'intérieur de la maison, qu'elle a devenue trop grande pour aujourd'hui...

De temps en temps, Jessica disparaît pendant un moment dans le désert, ce que le Grand Kruger est encore en grande partie, mais nous avons eu de la chance car elle était là. Nous avons été autorisés à lui donner le fameux thé rooibos sud-africain et des tranches de pommes de terre, que nous lui avons données à la main simplement en plaçant les tranches entre ses dents dans la terrifiante orgie de chair et de dents qui se déroule lorsqu'un hippopotame a faim.

Les hippopotames ne sont certainement pas dans la catégorie des animaux douillets, et tous les pêcheurs d'Afrique ont un grand respect pour cet animal géant, qui peut peser jusqu'à 4 tonnes et dont la morsure est la plus forte de tous les animaux terrestres. Il est environ deux fois plus puissant que celui d'un lion... En revanche, les dents peuvent mesurer plus d'un mètre de long !

Mais Jessica était douce comme un agneau, tout comme son petit frère adoptif, et il s'avère que les poils d'hippopotame sur la mule sont plutôt doux.

Grand Kruger : Canyon de la rivière Blyde

Nous avons conduit de Jessica The Hippo à l'un des plus grands canyons du monde, le Blyde River Canyon à Mpumalanga, assez proche du parc national.

C'est une région magnifique et verdoyante, et nous sommes sortis avec d'autres visiteurs lors d'une belle excursion en bateau où nous avons pu voir toutes les formations rocheuses sauvages et où le guide local joyeux était doué pour repérer les oiseaux et partager des histoires.

Ensuite, nous avons vu le barrage qui servait à faire un réservoir d'eau pour toute la région, mais malheureusement pas à faire de l'électricité, car il y avait parfois des problèmes de manque d'électricité dans la région, donc une nouvelle source serait utile.

En remontant, nous avons vu la dernière expérience animale du voyage. Un soi-disant Caméléon du lobe du cou s'était égaré sur la route goudronnée, et notre guide arrêta résolument la voiture, attrapa le petit cousin pour qu'il ne finisse pas comme une crêpe plate sous la voiture suivante, et le mit sur son bras pendant qu'il était transporté au bord de la forêt.

Le caméléon avait principalement des marques brun foncé, mais lorsqu'il a décidé de grimper sur le bras et sur la tête de notre guide, il est passé au vert clair - et vice-versa, en moins d'une minute.

Il rampe assez lentement, comme un caméléon, et en plus de sa couleur, il a aussi les yeux les plus fous.

Ils peuvent voir dans la plupart des directions, et les yeux fonctionnent indépendamment les uns des autres, donc pendant qu'il montait tranquillement du bras du guide, il me regardait du côté opposé - mais surtout avec un œil !

Junior a également été autorisé à le tenir et à le mettre à l'orée de la forêt, et nous sommes maintenant officiellement fans du petit animal fantaisiste que je n'avais auparavant rencontré que Madagascar.

Emmener un adolescent en safari dans le parc national Kruger

Le voyage a été un succès.

Et le voyage était aussi assez différent de ce que nous avions imaginé, mais c'est comme ça que les bons voyages sont : Vous pouvez planifier tout ce que vous voulez depuis chez vous, mais quand vous êtes absent, vous devez faire face à la réalité, chercher les possibilités et vous laisser faire excité par ce que vous avez maintenant des réunions, au lieu de vous concentrer sur ce que vous pensiez avant de partir.

Vous pouvez donc absolument emmener un adolescent amoureux des animaux au parc national Kruger. Et il y a tellement d'options dans toute la région du Grand Kruger qu'avec l'aide d'un expert, il est possible de trouver des endroits et des expériences qui peuvent convenir à la plupart des gens et de choisir un moment où il y a beaucoup d'espace sur les routes environnantes.

Bon voyage au parc national Kruger. Bon safari à Afrique du Sud.